Episode: 1

आज रात्री बहुत खुश है। खुश क्यों न हो, आज वह अपने परिवार के साथ नए घर में रहने जा रही है। पहले वे एक छोटे से फ्लैट में बहुत कठिनाई से रहते थे।

 

रात्रि की बहन ऊषा अचानक कह उठती है, "दीदी, तू इतनी सोच में क्यों डूबी है?"

 

रात्रि: "सोच रही हूं कि पापा कह रहे थे कि घर बहुत पुराना है, लेकिन किसी राजमहल से कम नहीं। अगर यह इतना बड़ा है, तो इसे इतने सस्ते में क्यों बेचा गया?"

 

ऊषा: "सच में दीदी, हमें खुश होना चाहिए। तू क्यों सोच रही है?"

 

रात्रि की मां: "तुम दोनों बहनें यहीं बैठी हो, चलो थोड़ी मदद करो। लगेज गाड़ी में डालना है, देरी हो रही है।"

 

रात्रि: "हां मां, चलो।"

 

रात्रि के पिता: "रात्रि, मां, तुम्हारा पैकिंग पूरा हुआ?"

 

रात्रि: "हां पापा। लगेज गाड़ी में डालना बाकी है।"

 

रात्रि की मां: "चलो, देर मत करो। घर शहर से दूर है। पहुंचते-पहुंचते शाम हो जाएगी। ऊषा, गाड़ी में चढ़ो।"

 

रात्रि के पिता: "हां, सभी लगेज़ गाड़ी में डाल दिए हैं। और कुछ बाकी नहीं है?"

 

रात्रि: "पापा, एक मिनट ठहरो, ब्रजरंगबली का लॉकेट मेरे गले में नहीं है। लगता है फ्लैट में भूल गई हूं।"

 

रात्रि के पिता: "जाओ, जल्दी आओ।"

 

रात्रि: (फ्लैट में) "यह रहा मेरा लॉकेट। इसके बिना मैं एक पल भी नहीं रह सकती। जय ब्रजरंगबली!"

 

रात्रि बचपन से ब्रजरंगबली की भक्त रही है। वह बेहद सुंदर है, उसकी त्वचा रंगीली है, कमर तक लंबे काले बाल, और हरीण जैसी आंखें। उसके गाल पर तिल उसकी सुंदरता को और बढ़ा देता है। कोई भी लड़का उसके प्यार में पड़ जाएगा।

 

रात्रि: "हां, मिल गया मेरा ब्रजरंगबली का लॉकेट।"

 

ऊषा: "दीदी, तू तो अपनी ज़िंदगी ढूंढ ही ली। (हंसते हुए)"

 

रात्रि के पिता: "चल, देर हो रही है।"

 

लगभग दो घंटे की शहर की सड़क पार करके गाड़ी एक गांव की सड़क पर पहुंची। गांव बहुत सुंदर है, चारों ओर हरियाली ही हरियाली है। रात्रि और संध्या ने कभी इतने करीब से गांव नहीं देखा। वे गांव की इस सुंदरता का आनंद ले रही हैं।

 

रात्रि के पिता: "कितने दिनों बाद शुद्ध ऑक्सीजन मिल रहा है।"

 

रात्रि की मां: "हां, सच में, गांव बहुत सुंदर है। लेकिन जनसंख्या बहुत कम लगती है। गांव बहुत सुनसान है।"

 

रात्रि के पिता: "गांव ऐसे ही सुनसान होते हैं, शहर की तरह नहीं।"

 

रात्रि की मां: "हां, लेकिन इतना सुनसान होगा, सोचा नहीं था।"

 

ऊषा: "मुझे बहुत भूख लगी है।"

 

रात्रि: "तू तो भूतनी है! अभी ही चिप्स खा रही है, और भूख लगी है?"

 

ऊषा: "देखा मां, कैसी है! एक पैकेट चिप्स से किसी का पेट भरता है क्या?"

 

रात्रि के पिता: "चल, हम लगभग पहुंच ही गए हैं। घर जाकर खा लेंगे।"

 

गाड़ी एक विशाल महल के सामने रुकी।

 

ऊषा: "वाह! यह घर है या महल?"

 

रात्रि: (मन ही मन) "क्यों ऐसा लग रहा है जैसे मैं पहले भी यहां आई हूं! बहुत जाना-पहचाना लग रहा है। सिर में बहुत दर्द हो रहा है, कुछ याद नहीं आ रहा। उफ!"

 

रात्रि के पिता: "क्या हुआ रात्रि? तबीयत ठीक नहीं लग रही?"

 

रात्रि: "नहीं पापा, मैं ठीक हूं। सिर में थोड़ा दर्द हो रहा है।"

 

रात्रि की मां: "इतनी लंबी यात्रा के बाद तू आराम कर ले, ठीक हो जाएगा।"

 

अनजान आवाज: "मेरी 200 साल की प्रतीक्षा समाप्त होने वाली है। हाहा हाहा 😈। आओ नीला अंबर, इस महल में कदम रखो। ओह, तुम्हारा वर्तमान नाम रात्रि है! आओ रात्रि, आओ। 👿"

 

रात्रि ध्यान से महल को बाहर से देख रही है और कोशिश कर रही है याद करने की कि ऐसा महल कहीं देखा है। सब कुछ इतना जाना-पहचाना क्यों लग रहा है?

 

रात्रि: "हे ब्रजरंगबली! मैं कुछ भी समझ नहीं पा रही।"

 

ऊषा: "दीदी, अंदर आ। बाहर क्या देख रही हो?"

 

रात्रि: "हां, आ रही हूं।"

 

(महल के अंदर प्रवेश करने के बाद)

 

रात्रि: "यहां तो मैं पहले भी आई हूं। लगता है यह महल मेरे कितने दिनों से जाना-पहचाना है!"

 

ऊषा: "चल दीदी, हम अपना रूम चुनते हैं।"

 

रात्रि: "मैं ऊपर के दक्षिणी कमरे में रहूंगी।" (अनमने से कहती है)

 

ऊषा: "दीदी, तू ऐसे कह रही है जैसे इस महल के सभी कमरे तुझे पता हैं! चल, देखती हूं दक्षिण में कोई रूम है भी या नहीं।"

 

महल की उम्र का अंदाजा लगाना कठिन है। इसके दीवारों पर लगे पुराने चित्र और मूर्तियां इसकी पुरानी उम्र की गवाही देते हैं। अभी भी बड़े हॉल में एक पुराना झाड़-फानूस लटक रहा है। लेकिन महल काफी साफ-सुथरा है। यहां केयरटेकर ने इसे साफ-सुथरा रखा है।

 

ऊषा और रात्रि ऊपर की मंजिल के कोने के दक्षिणी कमरे को देखकर चकित हो जाती हैं। यह कमरा ऐसा लग रहा है जैसे किसी विशेष व्यक्ति के लिए बनाया गया हो। बहुत सुंदर और विशाल है। कमरे में रखी खूबसूरत पलंग भी पुराने इतिहास की गवाही देती है। कमरे के हर फर्नीचर से ऐसा लगता है जैसे बहुत मूल्यवान हो। एक मध्यम आकार का झाड़-फानूस भी कमरे में है।

 

ऊषा: "दीदी, यह कमरा कितना सुंदर है! देख, वहां एक बालकनी भी है। वाह! तू कैसे जानती है कि यहां एक सुंदर कमरा है?"

 

रात्रि: "मेरी आंखों के सामने ये सब क्यों उभर रहा है? मैं खुद को एक अलग तरह की पोशाक में देख रही हूं। और वह लड़का कौन है? ऐसा लग रहा है जैसे वह मेरे बहुत करीबी हो! उफ! कुछ समझ नहीं आ रहा। (मन ही मन)"

 

ऊषा: "दीदी! तू ठीक है?"

 

रात्रि: "हां, मैं ठीक हूं। थोड़ा आराम कर लेती हूं, शायद ठीक हो जाए।"

 

ऊषा: "ठीक है, तू आराम कर ले। मैं अब आती हूं।"

 

रात्रि बिस्तर पर धड़ाम से गिर पड़ती है।

 

ऊषा: "लाइट ऑफ कर दूं?"

 

रात्रि: "मुझे अंधेरे में रहने से डर लगता है। मेरी सांसें रुक जाती हैं, बहुत डर लगता है।"

 

ऊषा: "मुझे खेद है दीदी। यह मेरी गलती थी। ठीक है, लाइट जलती रहेगी। क्या मैं तेरे पास रहूं?"

 

रात्रि: "नहीं, तू चली जा। मैं थोड़ा आराम कर लूंगी।"

 

ऊषा: "ठीक है।"

 

रात्रि: "आंख बंद करते ही सब क्यों उभरता है? वह लड़का कौन है जो मेरे पास है? और छायामूर्ति क्या है? हे ब्रजरंगबली! ये सब मेरे साथ क्या हो रहा है?"

 

रात्रि की मां: "ऊषा, अपनी दीदी को बुला। डिनर कब होगा? रात हो गई है।"

 

ऊषा: "हां, जा रही हूं।"

 

ऊषा: "दीदी, सो गई है क्या?"

 

रात्रि: "क्या? (हैरान होकर)"

 

ऊषा: "मैं, दीदी... ऊषा।"

 

रात्रि: "ओह, तू?"

 

ऊषा: "तू डर रही है क्या?"

 

रात्रि: "नहीं, थोड़ी चौंकी थी।"

 

ऊषा: "चल, मां डिनर के लिए बुला रही है।"

 

रात्रि: "हां, चल।"

 

(डिनर टेबल पर)

 

रात्रि के पिता: "रात्रि, तू कुछ नहीं खा रही... प्रतिमा (रात्रि की मां), उसे और दो पूरी दे दो।"

 

रात्रि: "नहीं पापा, मुझे भूख नहीं है। पेट भर गया है।"

 

ऊषा: "मुझे बहुत भूख लगी है। मां, एक और पूरी और थोड़ा और सब्जी दे दो।"

 

रात्रि: "मुझे इस जगह का इतना जाना-पहचाना लग रहा है। सपने में धुंधला कुछ देख रही थी। ठीक से समझ नहीं पा रही। (मन ही मन)"

 

रात्रि के पिता: "रामू काका (केयरटेकर), कल ऊपर के कमरे साफ कर देना, मेरे एक दोस्त और उसके परिवार को लाने वाला हूं।"

 

रात्रि: "ठीक है, मैं अब जा रही हूं। गुड नाइट एवरीवन।"

 

ऊषा: "गुड नाइट दीदी।"

 

रात्रि अपने ऊपर के कमरे में चली जाती है।

 

रात्रि की मां: "तुमने पहले नहीं बताया कि तुम्हारे दोस्त यहां आ रहे हैं।"

 

रात्रि के पिता: "मैंने तुम्हें एक दिन बताया था, मेरे दोस्त अक्षम चौधरी, जो कभी मेरे बिजनेस पार्टनर थे।"

 

रात्रि की मां: "हां, याद है, तुमने बताया था।"

 

रात्रि के पिता: "रात्रि की फोटो देखकर अक्षम को बहुत पसंद आई है, उनके बड़े बेटे के लिए। उनका बेटा लंदन में पढ़ाई कर रहा है, लेकिन बांग्ला संस्कृति नहीं भूला। बहुत अच्छा लड़का है। वे हमारे रात्रि को देखने आ रहे हैं। और हम दोनों परिवार यहां कुछ दिन साथ बिताएंगे। वे इंडिया में अक्सर नहीं आते। मैंने कहा कि हमारे घर में ही रहो, जब तक वे इंडिया में हैं।"

 

रात्रि की मां: "यह तो अच्छी खबर है। तुम अब ये बातें बता रहे हो? कितनी तैयारी करनी होगी, बताओ! विदेश से आ रहे हैं। कल बहुत काम है। वे कब आएंगे?"

 

रात्रि के पिता: "उन्हें यहां आने में रात हो जाएगी।"

 

रात्रि की मां: "अच्छा, कल पूरे दिन का समय मिलेगा।"

 

ऊषा: "दीदी की शादी होगी! कितना मजेदार होगा!"

 

रात्रि की मां: "चुप रह। अपनी दीदी को शादी की बात मत बताना। अगर उसने सुन लिया तो बहुत नाराज होगी। शादी में उसे क्या डर है, कोई नहीं जानता।"

 

ऊषा: "ठीक है, मैं अब कुछ नहीं कहूंगी।"

 

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