३. सागर-लङ्घन का संकल्प और आरम्भ

एक भक्त के संकल्प के सामने सौ योजन का सागर भी एक छोटी रेखा है। हनुमान्‌ ने पर्वत से छलाँग लगाई और आकाश में उड़ चले। नीचे — सागर। ऊपर — आकाश। चारों ओर — हवा। और भीतर — एक ही नाम। 'राम।' यही उनकी पतवार। यही उनका पुल। यही उनकी सम्पूर्ण नौका।

हनुमान्‌ ने पर्वत के शिखर पर अन्तिम क्षण रुक कर — एक गहरी श्वास ली। समस्त ब्रह्माण्ड एक क्षण के लिए मानो ठहर गया। हवा रुक गई। समुद्र की लहरें थम गईं। पक्षी आकाश में स्थिर। ऋषि-मुनि ध्यान में डूबे।

फिर — हनुमान्‌ ने एक हुङ्कार भरी —

"जय श्रीराम!"

उस ध्वनि से पर्वत हिला। समस्त ब्रह्माण्ड में जैसे एक तरङ्ग दौड़ी।

और हनुमान्‌ ने पर्वत को अपने पैरों से दबाया। पर्वत की चट्टानें भीतर धँस गईं — पाताल तक। पर्वत के नीचे रहने वाले नाग — एक क्षण के लिए चकित — "क्या हो रहा है?" फिर समझे — "हनुमान्‌-जी की छलाँग।"

एक क्षण — और हनुमान्‌ का विशाल शरीर — आकाश में।

एक छलाँग — सौ योजन के सागर के लिए।

हनुमान्‌ — आकाश में। पूँछ पीछे — एक धनुष की तरह तनी। दोनों भुजाएँ — आगे फैली, मानो कोई बड़ी चीज़ पकड़ने के लिए। पैर — पीछे की ओर। मुख — एक मीठी मुस्कान के साथ। आँखें — दक्षिण की ओर एक ही दिशा पर।

नीचे — समुद्र। एक चित्र की तरह। नीला, गहरा, अनन्त। ऊँची-ऊँची लहरें — पर ऊपर से देखो तो — एक हल्की रेखा-मात्र।

आगे — कोहरा। पीछे — महेन्द्र पर्वत। दूर-दूर — कुछ छोटे-छोटे द्वीप। पर हनुमान्‌ की निगाह — किसी पर नहीं। केवल लक्ष्य पर।

हनुमान्‌ की छाया — समुद्र पर — विशाल। समुद्र के बीच की मछलियाँ — चकित — "यह किसकी छाया? कोई बादल? कोई पक्षी? कोई पर्वत?" फिर समझीं — "हनुमान्‌-जी।"

समुद्र के बीच रहने वाले मगर — सिर ऊपर उठाए। डॉल्फिनें — कूद-कूद कर देखीं। शार्क — एक कोने में दुबक गए।

स्वर्ग में — देवता एकत्र। ब्रह्मा, इन्द्र, वरुण, यम, कुबेर, सब। और सब की निगाह — आकाश में उड़ते एक विशाल वानर पर।

इन्द्र ने कहा — "यह — यह कौन? पर्वत के समान विशाल। आकाश में उड़ रहा। दक्षिण की ओर।"

ब्रह्मा ने मुस्कुराते हुए कहा — "यह वही पवन-पुत्र। जिसे मैंने वरदान दिया था — कोई अस्त्र नहीं काटेगा। आज वह श्रीराम के कार्य पर। सीताजी की खोज में।"

सब देवताओं की आँखों में आदर। पुष्प-वृष्टि की। नारद ने वीणा छेड़ी। गन्धर्वों ने गायन। अप्सराओं ने नृत्य।

"राम-दूत। अद्वितीय भक्त। आज एक ऐतिहासिक क्षण।"

नीचे — समुद्र-राज वरुण। उन्होंने ऊपर देखा।

"यह — यह तो हनुमान्‌-जी। श्रीराम के दूत।"

वरुण ने सोचा — "एक भक्त मेरे राज्य से होकर जा रहा है। और एक स्वामी का कार्य कर रहा है। मैं भी एक छोटी सहायता दूँ। मेरे राज्य में पर्वत हैं — समुद्र के नीचे छुपे। एक पर्वत — मैनाक — को आदेश दूँ। शिखर ऊपर उठाए। हनुमान्‌-जी थोड़ी देर विश्राम करें।"

वरुण ने अपने त्रिशूल से समुद्र-तल को छुआ। मैनाक पर्वत — जो शताब्दियों से समुद्र में डूबा था — हिला। उसकी चोटी ऊपर उठने लगी।

"भाई मैनाक! आज एक भक्त तेरे ऊपर से जा रहा। तू थोड़ा शिखर ऊपर ला। उन्हें विश्राम दे। यह — एक छोटी-सी सेवा है। पर एक भक्त के लिए — यही सब कुछ।"

मैनाक ने आज्ञा मानी। उसकी चोटी समुद्र के पार आ गई। चमकीली, सुनहरी, अद्वितीय।

हनुमान्‌ अभी कुछ ही दूर गए थे। नीचे देखा — एक सुनहरा पर्वत-शिखर समुद्र के बीच से उठ रहा। पीछे — कोहरा। आगे — कोहरा। पर बीच में — एक चमकीला द्वीप।

हनुमान्‌ चकित — "यह कैसा? कुछ क्षण पहले तो यहाँ कुछ नहीं था। अब अचानक — एक द्वीप! कौन है यह? क्या रावण की कोई चाल? क्या कोई राक्षसी?"

हनुमान्‌ की भुजाएँ क्षण भर के लिए कस गईं। तैयार। पर — पर्वत के शिखर से एक मीठा स्वर —

"पवन-पुत्र! रुको! मैं मैनाक हूँ। तुम्हारे पिता पवन-देव का सखा।"

हनुमान्‌ की आँखों में चकित-कौतुक। एक पर्वत — बोल रहा! और मित्रता का दावा कर रहा! आगे क्या होगा — अगले अध्याय में।

आकाश में उड़ते-उड़ते हनुमान्‌ ने एक छोटी प्रार्थना की।

"हे राम! हर पग पर — एक नई परीक्षा। हर पग पर — एक नई बाधा। पर — मैं डरूँगा नहीं। क्योंकि — आप मेरे साथ। यही मेरा सबसे बड़ा बल।"

एक भक्त के लिए हर बाधा एक अवसर है। हर परीक्षा — एक उपहार। हर रुकावट — एक सीढ़ी।

क्योंकि — एक भक्त की यात्रा कभी सीधी नहीं होती। एक भक्त को बार-बार परीक्षा देनी पड़ती है। पर हर परीक्षा के बाद — एक नई शक्ति। एक नया वरदान। एक नया साक्षात्कार।

हनुमान्‌ का यह सागर-लङ्घन एक प्रतीक है।

हम सब के सामने — एक सागर है। नौकरी का सागर। पारिवारिक सागर। आर्थिक सागर। मानसिक सागर। एक खोज का सागर। एक प्रश्न का सागर।

हम सब को — किसी न किसी सागर को लाँघना है।

हनुमान्‌ क्या सिखाते हैं?

पहले — अपनी शक्ति को पहचानो। हम सब के भीतर — एक सोई हुई शक्ति। एक जाम्बवान्‌ की पुकार चाहिए — और वह जाग जाएगी।

दूसरे — स्वामी का स्मरण रखो। एक भक्त की शक्ति — स्वयं की नहीं। उसके आराध्य की। हनुमान्‌ की छलाँग — श्रीराम के नाम की छलाँग।

तीसरे — मार्ग में बाधाएँ आएँगी। पर — रुकना नहीं। मैनाक मिलें — विनम्र भाव से। सुरसा मिलें — बुद्धि से। सिंहिका मिले — साहस से।

चौथे — लक्ष्य पर ध्यान। बीच में रुकना नहीं। मैनाक का स्वर्ण-शिखर सुन्दर — पर मेरा लक्ष्य लङ्का। यही दृष्टि।

आकाश में हनुमान्‌ — सूर्य की किरणों में चमकते। उनके लाल-वर्ण शरीर पर सूर्य का प्रकाश — मानो एक विशाल अग्नि-पुञ्ज आकाश में।

नीचे — समुद्र। ऊपर — हनुमान्‌। पीछे — महेन्द्र। आगे — लङ्का। बीच में — एक मैनाक।

एक कवि होता तो लिखता —

"नीला सागर। लाल वानर। सोने का पर्वत। श्वेत बादल। नीला आकाश। सब रङ्ग एक चित्र में। और बीच में — एक राम-नाम। एक ही जो अदृश्य — पर सब को बाँधे।"

आज तक — कोई भक्त इतनी बड़ी छलाँग नहीं लगाई। आज तक — कोई भक्त इतने बड़े सागर को नहीं लाँघा। आज तक — कोई भक्त इतना बड़ा लक्ष्य लेकर नहीं चला।

पर हनुमान्‌ — एक छोटी प्रेरणा से — सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड के सबसे बड़े वीर।

क्योंकि — उनकी प्रेरणा भौतिक नहीं। आध्यात्मिक है। उनका लक्ष्य अपना नहीं — स्वामी का। उनकी शक्ति का स्रोत स्वयं नहीं — राम-नाम।

आगे — मैनाक के साथ संवाद। एक मीठा अध्याय।

"जो भक्त सौ योजन के सागर के बीच भी अपने स्वामी का नाम भूले नहीं — उसके लिए सब बाधाएँ — सीढ़ियाँ बन जाती हैं।"